王家发迹就在王侍郎这一代，而且家宅规制要受官品约束, 因此王家的宅子并不像世家大宅那般广阔, 王侍郎会客的正厅离大门只有十来丈的距离。
薛青怀扛起阿芙, 像一只脱缰的野马, 一溜烟地就跑出了大门, 一则仰赖他的好身手, 二则哪个正常人能想到这么野的路子？
老实人郑平一手指着薛青怀的背影，一手拽薛绍的衣袖，“他，你，哎……”
薛绍心里也苦，虽说是他暗示薛青怀想办法, 但不是这种办法啊！
那可是他女儿！刚找到的, 漂漂亮亮，娇娇俏俏的女儿！怎么能被那臭小子扛在肩上！
这种时候, 刚找回来的女儿是心头宝，养了十几年的儿子是狗都嫌。
“个小兔崽子！”薛绍的脸色眨眼间就青了白，白了青，最后低声骂一句, 拿出他二十年前征战沙场的气势，将指节捏的咔咔响，卖老命追了出去。
奈何薛青怀到底年轻, 而且又抢了先, 薛绍追出到门口时, 薛青怀已经将阿芙放到马车上，他自个儿从愣神的车夫手中抢过缰绳，瞥到门内的薛绍脸上是已经消失了好多年的、真情实感地想揍他的神情，薛青怀露出些微惊讶，用口型示意道：“爹，您这装的有点过了！”
然后一提缰绳，马鞭甩在马屁.股上，马车四蹄一蹬，绝尘而去。
“你——”薛绍眼前只剩下飞扬的尘土，扶着门框差点怄出一口老血。
后头跟来的郑平见薛绍这般神情，倒是丝毫没有怀疑薛绍的用心，只是忿忿不平地将方才结结巴巴的那句话说全了。“他太不像话了，妹夫你一定要好好管管！”
京城的路上，车与人交织如流，挑着担子卖馄饨的摊贩和挎着篮子卖鲜花的小童，各自卖力吆喝的声音，随着道旁包子铺揭开蒸笼时冒出的团团热气一道氤氲开，喧嚣而热闹。
这样的嘈杂中，薛青怀觉得自己的心都被填满了，他的小姑娘找回来了。
那时候他还小，不明白为什么哥哥薛柏文可以被小谢氏抱在怀里，自己却连碰都不能碰小谢氏，因为早慧，敏感地没有向父母纠缠这个问题，但是有时候夜半被恶梦吓醒时，也会在被窝里缩成一团，无声地哭。
直到小谢氏生了女儿，软软糯糯的一团，被包在襁褓里，两只眼儿亮晶晶，黑黝黝，脸颊上圆嘟嘟，肉滚滚，一戳一个小窝。他可以亲她的小脸蛋，可以捏她小手手，那种亲近之人通过触感所传达的温暖，让他觉得十分安心。
这么多年过去，他对她早已不是从前那样的情感，但她依然是他心中无可替代的小姑娘。
薛青怀的心柔软的一塌糊涂，将缰绳还给车夫，自己撩起马车帘子，柔声唤道：“阿芙，我……”
他忽而有点近乡情怯，不知道和阿芙说什么。
“二哥。”王云芙浅浅一笑，还喊了一声二哥，清甜得像是切开的西瓜中，最尖尖上的那一口。
薛青怀见王云芙朝他招手，便弯腰坐进车厢。
王云芙实没想到薛青怀如此混不吝，一想到自己是薛家的女儿，不必担心和薛青怀之间的龃龉会上升到家族的层面，顿时新仇旧恨一起涌上心头，冷笑一声，趁薛青怀弯腰低头，她一把抓住他的胳膊，用力一拉。
薛青怀猝不及防，以狗啃屎的姿态往车厢地板扑去。
恰此时，马车的车轮滚过一处坑洼，整个车厢都弹跳了起来。
王云芙两只手都用力往后拉扯薛青怀，马车一跳，让她整个人不受控制地往后仰倒，而薛青怀反而因为身手利落，一只手抓在了马车门框上。
“阿芙！”
王云芙听到薛青怀喊了她一声，接着眼前一暗，等她反应过来时，他半个身子撑在她上方，两人呼吸可闻。
马车的空间很小，光线十分暧昧，这样的环境放大了两人对彼此的感知。
她一双眼湛若秋水，嘴唇似三春将开未开的桃花。
薛青怀不由自主地想起了枣子庄的那个晚上，皎白的月光里，她比陈年的酒酿更醇绵。
他的喉头微动，头慢慢地低下去。
王云芙想的却是另一回事，自知她打不过薛青怀，偏偏方才偷袭又未遂，心头恼怒实在难消，余光瞥到薛青怀撑在她耳畔的胳膊，心一横，不管不顾地偏过头，一口咬了上去。
“啊！”
拉车的两匹马，被突如其来的惨叫声吓得差点跪下膝盖。
马车一路行到南平侯府门口，薛青怀蔫眉搭眼地下了马车，捂着胳膊小心翼翼地对王云芙道：“阿芙，到家了。”
王云芙犹自心气儿不平，蹙眉瞪眼，今儿脑子本来就一团乱，被薛青怀一搅，越发不知道该做和应对了。
两人就那么僵在门口，一个不肯动，一个不敢动。
这时候，一个身材敦厚壮实的老头从大门里头出来，老头的两鬓和大胡子都已经花白，脸上皱纹沟壑纵横，但精神爽朗，身姿丝毫没有佝偻老态，看到薛青怀，老头眼神一亮，震天一吼：“嘿，小二子！”
“祖父！”薛青怀见是薛家的老侯爷薛天雄，连忙行礼。
薛天雄一巴掌拍在薛青怀身上，饶是薛青怀已经有所提防，仍是整个人往下沉了一沉，耳朵也被薛天雄的中气十足地一声吼震得嗡嗡直响。
没办法，薛老侯爷年轻时就以勇武闻名，如今老而不衰，只是年纪大了耳朵背，说话的时候自个儿听不到，也怕别个听不到，因此习惯大声。
“小二子，你跑出去哪里了？怎么不和祖父玩了？”薛天雄露出关切的神色，继续吼，“是不是因为你昨夜尿床，被我说出去了，觉得害臊了？”
“噗——”王云芙原本绷着一张脸，听了薛老侯爷的话，顿时就绷不住，笑了出来。
薛青怀脸上微热，他倒一时没想起，祖父不但耳背，而且患有呆症，时常分不清今夕何夕，性情也像小孩子，顿时也扯脖子吼道：“祖父，我已经长大了！”
“可是你三岁的时候，你也说你长大了，你还不是尿床！”薛天雄这会儿又不呆了，说话还很有逻辑。
“祖父，我……”薛青怀见王云芙要笑岔气的样子，旁边的下人们憋笑也憋得辛苦，偏偏薛天雄说的又是事实，实在不知该说点什么。
“噫！好俊的姑娘！”薛天雄发现了马车旁站着的王云芙，打断了薛青怀的话，扯着脖子大声问：“小二子，你果真长大了，都有媳妇儿了！”
薛天雄那是战场上能骂哭敌将的嗓门，王云芙顿时觉得不好意思，连忙反驳，“不是！”
不过她是正常人的音量，薛天雄没听到，转过身在薛青怀肩膀上连拍几巴掌，老怀大慰，“好好好！”
薛青怀肩膀都快被薛天雄拍散架了，只是那句“媳妇儿”莫名地让人意动，他不想反驳，站在原地没有出声。
薛天雄拍了几巴掌，忽然顿住片刻，然后对着薛青怀耳朵吼道：“肯定不是你媳妇，你哪儿娶得到这样的姑娘！”
王云芙听他越说越歪，只得也扯着脖子吼道：“祖父，我是您孙女！”
“啥？孙女？”薛天雄听得一愣，回到王云芙身边将她上上下下打量，突然喜道：“我孙女比以前好看了，走，祖父带你去玩！”
王云芙也看出了一点端倪，暗忖薛天雄多半有老年人常患的呆症，一想到这就是自己亲亲的祖父，心头便软了几分，很愿意配合老人家，权当是自己的一点儿孝心。
薛天雄拉着王云芙，转身往薛府里头走，经过薛青怀，见他杵在那里，愣了一下，道：“嘿，小二子，你跑出去哪里了？怎么不和祖父玩了？”
薛青怀无奈地天口气，正欲回答：“祖父，我……”
薛天雄露出关切的神色，吼道：“是不是因为你昨夜尿床，被我说出去，觉得害臊了？”
“噗嗤”一声，王云芙终于忍不住，笑了出来。
她这一笑似春风过境，群英乍放，薛青怀心头那点儿窝火被悉数浇灭，怔然立在原处。
“哐当”一声，却见薛老侯爷欢欢喜喜地拉着孙女进了薛府，然后反手就关上了大门。
……
老侯爷带王云芙去了自个儿的书房，说是书房，其实除了兵书以外没有几本书，倒是墙上、柱子上挂着各色刀剑枪戟，看的王云芙手痒痒。
老侯爷问道：“孙女儿，你想玩什么？”
王侍郎的父母早已去世，文氏的父母远在外地，王云芙从来没有享受过祖父母的关爱，被老侯爷这般慈爱相待，王云芙心中既新奇又熨帖，笑着道：“祖父教什么就玩什么！”
老侯爷点点头，视线在屋子里转来转去。
王云芙的视线落在靠窗的书桌上，只见上头铺着一张纸，旁边搁着未洗的笔，似乎是一张未完成的画。老侯爷一身战场上带来的煞气，可不像个温雅的人，王云芙好奇，便多看了两眼。
那画十分简单，疏疏地几笔线条勾出水纹和山脉，在山顶之上画了一个点，却是看不出是太阳还是月亮，又或是一只飞鸟。
王云芙好奇，指着画问道：“祖父，这是什么？”
老侯爷正从墙上取下一把铁梨木的剑，“祖父教你这个！”
他扫了一眼桌上的画，顺手就撕掉扔进了竹篓里，嘟囔道：“没画好，不好看！”
王云芙没放心上，想着方才老爷子拍薛青怀的那点身手，明显功夫比薛青怀要好，顿时眼睛一亮，既然老爷子肯教，那打赢薛青怀，指日可待吧？
薛青怀慢了一步进入老侯爷的松鹤堂，一脚正要踏进院子里，后头有人喊住了他，“二少爷，您的信！”
信封上的字迹劲瘦有力，力透纸背，但薛青怀识得，那是一个女子的字。
他拆开信，里头的内容很短。
只说了一件事，她，要回来了。
那个英姿飒爽，戎装加身，这些年唯二能亲近的女子，要回来了。