【一】
五月十五的晚上。
明月似一轮玉盘高悬在夜空，四野的农田屋舍、连同王云芙所住的小院, 都笼罩在霜雪似的皎白光辉中。
王云芙所住的是枣子庄上最好的建筑, 一座两进的小院, 王家同来的几个下人都住在外头, 章氏选派的人, 自然一早得过吩咐, 只管早睡晚起地敷衍王云芙, 这会儿早已睡熟。
里头的小院子里, 石桌上摆了几道小菜和一壶桂花酿，碗筷与杯子皆是备了两副。
“小姐, 奴婢先进屋子里了。”芳圆一步三回头, 叮嘱道：“小姐若是不好，便立即出声，奴婢一定立马出来。”
“记着，没有我的吩咐，一会儿听到什么、见到什么都不要出来。”王云芙正在检视匕首的刃口, 她没有告诉芳圆自己要杀人。
她要报前世的仇, 也要阻止今生变得和前世一样悲惨。
芳圆连只鸡都不敢杀, 告诉芳圆反而让芳圆容易露出马脚, 秦仁为人机敏, 一旦有所察觉, 自己一番功夫就枉费了。
深夜相会, 秦仁必独行而来, 王云芙想过许多遍, 杀了他，扔进陵水河，人不知鬼不觉。
以芳圆前世所表现出的忠心，自己杀了秦仁以后，芳圆一定会帮自己保守秘密，甚至帮忙善后。
……
芳圆欲言又止，有些不赞同自家小姐夜会男子，但她打小就被卖进王家，同王云芙一样没有学过规矩，而且知小姐执拗，只能乖乖点头进屋子去了。
夜风打了个旋儿，撩起王云芙额前一缕碎发，她抬手将头发撇到耳后，胳膊上的袖子宽大，几乎垂过胸前。
院墙顶上的青瓦发出两声响动，王云芙循声望去，只见院中须臾只见已多了一人，那人身形高大，正是秦仁。
“阿芙，我来了。”秦仁面上带着笑，似乎心情很好，走到石桌旁，径直坐下。
秦仁的笑意着实有几分真心，他原本已经考虑是否舍王云芙而逐于沁雪，却没想到王家的太太会给他递来这样的机会。自从那日傍晚在河边“偶遇”，秦仁这些日子说话做事，皆是仿着王云芙的喜好，果然，不过短短几日，已将她哄得对自己生了情愫。
今日下午秦仁故意唉声叹气，装作心绪惆怅，在王云芙的再三安慰下，趁机提出喝两杯纾解以胸怀。他计划的是在酒中做手脚，就着河边的玉米地……到时候让王云芙以为是她酒后乱性，自己再指天对地发下山盟海誓，不怕拿不下她。
只是没想到，王云芙竟然主动邀请自个儿到这院子里来，果然王家传来的话是可靠的，这女子早被养成了水性儿。
“快坐。”王云芙听他喊“阿芙”，心中作呕，面上却娇娇地一笑，请秦仁坐下，亲自递了筷子与秦仁，“庄子里的小菜做得粗，倒也有几分野趣。”
秦仁颇为受用，接过了筷子，他着实是有些饿了，桌上几个小菜香气扑鼻——清炒银苗，上汤茭白，凉拌芦笋，卤切肥肠，以及一道辣炒田螺。
秦仁并非整日山珍海味进嘴的人，几个素菜虽做得清新淡雅，却实不如肥肠和田螺勾他的肚肠，他不假思索，就伸筷子去夹肥肠。手伸到一半，却只是夹了一筷银苗菜，还赞道：“这银苗菜正当季，又脆爽又鲜嫩。”
边说，边留意王云芙的眼神，见她依旧笑意盈盈，便觉得自己做的极对。
秦仁这些日子和李帮闲厮混，听说贵人们嫌弃猪下水腌?，他有意表现自己的风仪，又介怀自己身份低，便刻意避开。
因小时候过得贫苦，秦仁嗜荤食而厌蔬菜，前世当了皇帝，吃遍山珍海味，也没能改掉这习惯。王云芙今日的菜色就是掐着秦仁的喜好来的，怎么方才明明是要夹肥肠，中途却又改了？且见秦仁连夹了几筷子，竟然都避过那两道荤菜。
这却不行，王云芙目光微沉，扫过桌上的几个菜，自己先夹了一筷子肥肠入口吃了，又夹了一筷子放到秦仁碗里，劝道：“我这厨子调的卤料别有风味儿，秦大哥试试。”
只不过，王云芙自个儿那一筷子是来自盘中朝向她自己的那半边，而夹给秦仁的，却是从离秦仁更近的那半盘中夹的。
要说其间差异，便是夹给秦仁的那一筷子肥肠中，调了柳叶桃的干叶子磨成的粉。
秦仁有一把好身手，王云芙与他相差甚远，只得以毒物行事。但毒物并不易得，比如砒.霜虽毒，却需在药店登记姓名方可买，见血封喉亦毒，却只有西南山区才有。
只有这柳叶桃，王家的园子里便有，是王云芙最易得到的。
柳叶桃的花好看，但花叶杆茎都是剧毒，晒干的叶片磨成粉，不过几克就能要人的性命。
“阿芙相劝，焉敢不从。”秦仁笑意盈面，举起筷子便要尝那一片肥肠。
王云芙面上一派笑意，袖子里的手却紧紧地掐住手心，巴不得将那一筷子菜硬塞进秦仁的嘴里。
秦仁提筷举至嘴边，张开嘴唇，却又忽然放下了。
王云芙一颗心顿时跌到谷底，面上作出委屈神色，“怎么了，我准备的菜不合你胃口？”
“不是，不是。”王云芙姿容绝色，秦仁哪里受的住这番娇嗔，只是心中别有目的，便道：“阿芙替我夹菜，我也应当替阿芙夹。”
说着，用勺子舀了一勺上汤茭白，往王云芙的碗里放。他人高手长，似乎是不小心，手中一抖，那一勺子茭白并汤就都洒到了王云芙的衣裙上。
“哎，对不住，是我太粗鲁了。”秦仁连忙揖礼道歉。
王云芙用手帕擦拭衣衫上汤渍，其实沾上的并不多，心中想着前世秦仁能当上新帝，实是个办事稳妥，心机深沉的人，并不会这般毛毛躁躁。
她心头想了两转，抬起头道：“我进去换一件衣衫再出来。”
王云芙进了屋子关上门，却并没有立即去换衣裳，而是走到窗边，透过窗纱观察院子里的情形。
只见秦仁坐了片刻，就起身为两人的酒杯斟酒，然后从怀中掏出个小瓷瓶，拔开瓷瓶的软木塞，对着王云芙的酒杯里撒了一些粉末，还用筷子头搅了搅。
王云芙目光冷然，前世着过道，此时当然知道，秦仁下的是什么样的药。
她很快换了一身衣裳出来，依旧是宽袖的样式。
秦仁见王云芙出来，便诚恳地举杯，“来，我敬阿芙一杯，当是给阿芙赔礼。”
“好。”王云芙爽快应下，一手举杯，一手用宽大袖袍掩了，尔后将空杯朝下，示给秦仁看。
她喝下去了！
秦仁想到再过片刻，这姿容殊丽的女子便要在自己怀中婉转承欢，便觉得心头滚热。
“秦大哥，我也敬你一杯。”王云芙悄悄扔下手中浸满了酒液的帕子，将另一方手帕绕在指尖儿，起身为秦仁倒酒。
王云芙双手执壶，在离秦仁只有咫尺的距离时，朝他嫣然一笑。秦仁疑心药效已起了作用，几乎快按捺不住。他被王云芙勾住眼神，却没有注意到，王云芙手中帕子的一角掉进了酒杯之中，和酒液混在了一起，顿时就有几不可察的白色痕迹从帕子中晕染而出。
“来，干了这一杯。”
秦仁全然想不到王云芙是个重生的，会对他下手，经不得王云芙软语相劝，终于一口饮尽杯中酒。
王云芙沉沉地吐出胸中一口气，面上的笑意越发盛美，殷勤地夹了几筷子肥肠与田螺给秦仁，秦仁不疑有他，一边吃菜一边等王云芙体内药性发作。
那药是他从楼子里得来的，亲见过，药性极烈。
“呕——”等了片刻，不见王云芙如何，秦仁自己倒觉得胸腔中涌起一股恶心感，忍不住呕吐出声，心头想着要忍住，却紧接着就开始呼吸困难，腹中也剧痛无比。
“秦大哥，你怎么了？”王云芙试探地问道，她那手帕拿柳叶桃的杆径挤出的汁液浸透过，那是柳叶桃毒性最烈的部分。
“我……”秦仁大口喘气，却仍然觉得自己快要窒息，混沌的脑子里觉得哪里不对，站起来离开石桌，蹒跚着往院门口走。
王云芙慢慢地摸身后草丛里的匕首，她与秦仁身手相差太大，不敢在未确定秦仁状况之前，惹得秦仁奋起一搏。
然而不等王云芙起身，忽然有人从院墙里一跃而入，几步跑到王云芙身边，以刀抵住她的脖颈，沉声道：“要想活命，按我说的做。”
紧接着，小院最外面的大门忽然被拍响，“开门！官兵搜人！”
【二】
大门被拍得“砰砰”作响，在这格外静谧的夜色之中，似一道道惊雷打得人心子直跳，也不知是哪家的狗先“汪汪”狂叫起来，接二连三的，庄子上的狗叫声此起彼伏，响成一片。
脖子上的刀刃尤在，那人的声音越发沉肃，“按我说的做，否则——”
“薛青怀？”王云芙听着声音耳熟，不知怎的，她会怕薛青怀嚣张跋扈报复自己，却不相信薛青怀会当真杀了她。
外头的人显然是来找薛青怀的，那些人自称官兵，而南平侯是朝廷重臣，官兵怎么敢动南平侯家的二公子？只能说明，薛青怀隐瞒了身份，做了极为凶险的事情。
前世秦仁说过的话响在耳边，“若是薛二的身世大白于人，不但我没戏，连皇叔的地位都……”
只要薛青怀活着，便能多几分阻止秦仁登上帝位的可能。
“芳圆！”王云芙看向倒在摇摇欲坠，张着嘴却说不出话的秦仁，外面的官兵看架势是要闯进来，眼下无法动手之后处理干净，只得对芳圆道：“把他拉到马棚里，就说是喝醉了的下人。”
芳圆本来是被院子外头的情形所惊，这会儿又被院中情形闹得目瞪口呆，不过她反应快，立即按王云芙说的，咬着腮帮，使出吃奶的劲儿将秦仁拖到马棚，抓起两把泥糊在秦仁的脸上、衣裳上，然后用草料盖了他满身。
而院子里的王云芙，推开薛青怀执刀的手，道：“快跟我来。”
薛青怀不过电光火石之间就绕到了王云芙身后，没料到会是她，更没料到王云芙是这反应。
王云芙见薛青怀这关键时刻竟然发呆，只得伸手牵住他，把他往屋子里拉。
两人快步走入卧房，王云芙指着挂了青罗帐的架子床，道：“自个儿上去！”
薛青怀立即就明白了王云芙的意思，哧溜一下上了床，拿夏被盖住自个儿，又转头，略带迟疑：“他们对我志在必得，这样恐怕防不住他们……”
“嗯。”阿芙肃然应声，自个儿脱了外衫和鞋子，也上了床，进了夏被之中。
两人共枕同衾，如此相近相贴，薛青怀鼻端立即闻到一股淡淡的清香，再是紧急关头，也仍旧忍不住有些心猿意马，艰难地咽了一口唾沫。
“把头缩进去，不许动。”王云芙毫无他念，一心想着为了将来能救她自己，要怎么保住薛青怀的狗命。
“不许进去，我们小姐是礼部王侍郎家的女儿，哪能容你们这这般冲撞！”外头的芳圆一直在和官兵们理论，似乎是唬住了一会儿，但很快有人强行开了院门，往这最里头的小院子了来。
“王小姐，我是禁军大统领吴云寒，眼下要捉拿一名朝廷要犯，打扰之处，还望王小姐见谅。”
王云芙听着房门外头的动静，知道吴统领说话的时候，他的手下人已经开始在各处搜查。
“咳咳！”她先大声咳嗽了两声，尔后冷着声音道：“不敢耽误吴统领的差事，这宅子就前后两进，吴统领只管着人搜。只是我来着庄子上就是为着病了，需得静养，吴统领却这般带人夜闯，过几日回去我必得禀了父亲。”
虽知挡不住，也依旧要抬出王侍郎，这般态度才是王家小姐正常应有的立场。
吴云寒只道：“今夜冒犯唐突之处，我回京之后必会登门向王大人和王小姐请罪。”
外头喧闹片刻，响起一连串的“东厢没有”“西厢没有”“梢间也没有”，吴统领直接扣响王云芙的房门，道“王小姐，我们今夜搜寻的乃是一名重刑犯人，此人极为擅长逃脱和隐逸，下官须得进您这屋中一看，还望王小姐行便。”
“你们也太过分了！”王云芙心头有些紧张，声音不自觉地带着点抖，听起来倒像是害怕一样，“我一个未嫁的姑娘，如何能容得男子夜里进我闺房？”
“王小姐放心，我会约束属下，断不会有人传出一言半语。”吴云寒丝毫不为所动，抽出手中佩刀，随时准备插.进门缝以狠力劈断门栓，“此人穷凶极恶，若是藏在王小姐屋中，待我等离去，王小姐便危矣。”
“咔嚓”一声，门栓已断，吴云寒吩咐属下，“你们留在外面，我进去看一眼。”
王云芙紧张得手心汗湿，靠近薛青怀的那只手忽然被他握住，心里想骂他非礼，却又觉得那只手洁净干爽，稳健温厚，带着让人心安的力量。
吴云寒在屋子里看了两圈，连床底都没有放过，最后眼神停留在青罗帐上。
王云芙心弦绷紧，下意识地反握了薛青怀的手，顿了一下，嘲讽地道：“怎么，吴统领是等着小女见礼呢，还是说连我这床榻上也要搜一搜？”
“咳咳咳……”一句话说完，又咳嗽了几声。
“冒犯了。”吴云寒不知想到了什么，转身出去了。
很快，吴云寒一行人远离而去，庄子重新恢复了属于夜的静谧。百姓怕官，这等带着杀气的，便是王家的下人都怕。几个婆子关了院门，立马缩进自个儿屋里闭了门窗。
“呼——”
王云芙绷着的一颗心松下来，长舒了一口气。
她要撑着起身下床，发现自个儿的一只手尤被薛青怀握着，抽了一下，却没能抽出来。便立即掀开被子，一巴掌拍上去。
“啊！”薛青怀喊了声痛，将自个儿的手收回来。
眼下薛青怀没危险了，王云芙便全身心要办自个的事儿。
“你去哪儿？哎你的鞋——”薛青怀看着王云芙下床，连鞋子也没穿就急急往外头走去。王云芙不理他，他便也起身跟了上去。
王云芙也不去拿草丛里的匕首，直接拿过薛青怀的，抽刀出鞘，快步走进了马棚。
月在中天，正是月光最明的时候。但是，马棚里连个人影子都看不到。
王云芙将草料翻了又翻，惹得圈里的马儿不停地踱步，最后只看到一些呕吐的污物，那些污物所指向的，是出这座院子的大门。
秦仁逃了，秦仁中毒到那般程度，竟然逃了！
前世的记忆纷纷涌上下心头，秦仁当上郡王，秦仁登基为帝，秦仁说他也要毒死她……
王云芙心中冰寒一片，呆呆地立在那里，圈里的马儿以为是要给它加草料，等得不耐烦了，将头伸出来蹭王云芙。
“你在找什么？”薛青怀一把将王云芙拉过去，顺手拽一把草料放到马儿的食槽内，那匹马立即将头缩回圈中，打着响鼻吃起草来。
“夜深了，你别着凉。”薛青怀见王云芙连外衫都不及穿就跑了出来，不禁摇头叹气。又见王云芙木呆呆地，拉她，竟不肯走。索性弯腰，一手抄在王云芙膝窝，将她打横抱了起来。
进了院子里，她似乎反应过来了，虽不说话，却扭着身子要下地，薛青怀无法，只得将她放在院中的石凳上，自个儿进屋子替她拿鞋子。
薛青怀提了王云芙的两只鞋子出来，单膝跪地，一手抬了她的脚踝，一手替她穿鞋。
“小时候，我也这么照顾我大妹妹……”薛青怀这般说着，却说不下去了。
因为王云芙的脚踝骨骼纤细，圆润细腻，肌肤和月光一样皎白，那是少女的脚踝，全然不同他小时候的妹妹。而且，她的脚踝明明微凉，手中与她相处的地方，却似有一股灼热，沿着他的手臂涌进了心头。
他替她穿好鞋，仰头看她，却见她目光凄凄，两行清泪无声地滑落。
被吴云寒亡命追击时都没有慌过的薛青怀，不知为何，此时莫名手足无措，他就着那个半跪的姿势，举起袖子替她擦泪，轻声道：“你哭什么？”
王云芙默然不言，转过身，给自己那被秦仁下过药的杯子倒满酒，一饮而尽。饮下一杯还嫌不够，连斟连饮，一连喝下去三杯。
薛青怀叹一口气，王云芙这般郁郁寡欢的模样勾起了他心头的愁绪。
寻了穗姑姑那么久，还是被吴云寒抢先一步，他就那么眼睁睁地，看着吴云寒一刀捅进了穗姑姑心窝。
穗姑姑什么都没来得及说，想来也不敢说，只是在死前，指了指她自个儿的牙齿。
可是那是何意？是他所追寻的答案吗？
“我陪你喝！”薛青怀心中苦闷，站起身，准备坐到王云芙对面。
不成想，手上传来一阵温软手感，竟是被她抓住了手。
薛青怀回头，居高临下地看着她，她抬起头，与他四目相对。
她的一双眸子含泪，眼神像是氤氲了水泽一般，雾蒙蒙、湿漉漉的，薛青怀被她这么一看，心头早已温软一片。手心里传来她的温度，勾得他的心一阵悸动。
下一刻，她竟倾身过来，身子靠在他的腿上，伸出双臂，像春藤一样环住了他。
薛青怀的脑子里像是有烟花噼里啪啦地炸开，眼中所见皆是绚烂色彩，耳里所闻俱是热闹声响，他僵在那里，一点儿也不敢动。
生怕一动，她就跑了。
“小姐……”芳圆收拾了两个厢房，正要问王云芙是否现下歇息，乍然看见这般场景，呆立看一瞬，见自家小姐抱着薛青怀，反倒是薛青怀一动不动，满脸震惊。
芳圆唬得同手同脚地退回自个儿屋子，赶忙闭灯上床。
薛青怀登时也回过神来，脸颊微热，见王云芙只穿着薄薄的仲夏的里衣，但这乡下的深夜有些凉，便柔声道：“你放开我，我去给你拿衣裳，好不好？”
“啊？什么糖？饴糖？”王云芙仰头，她脸颊酡红，眼神迷迷蒙蒙的，说话的声音不自觉地尾音上扬，将薛青怀的心勾得一颤一颤。
“原来是醉了。”薛青怀心中陡然一失，无奈地摇头一笑。
一股风吹来，王云芙打了个冷噤，却只知双手抱紧自己。
薛青怀拿她无法，只得弯腰，依旧同方才一样，将王云芙打横抱起来，往卧房里走。
王云芙却不似方才那样呆呆的，而是自然而然，双手环住了薛青怀的脖子，在他往卧房里走的时候，不住地嚷嚷，“热，好热呀。”似是发觉薛青怀的脖子比自个儿凉快，便将自己的脸颊靠了上去。
薛青怀倒抽一口气，不由加快了脚下的步子。
王云芙却不管他，嘴里依旧喊热，一只手挂在薛青怀脖子上，另一只手循着凉爽，伸进了薛青怀的衣襟之中，紧紧地贴着他的胸膛。
“你……快住手……”薛青怀年轻气盛，哪里受的住这般撩拨，当即脸色涨得通红，狠咬了牙才忍住了。好在已经到了房内，连忙将王云芙放到榻上。
他怕自己克制不住，扎手一般，快速地起身，她却很不满意，陡然将他用力下拉，“我要冰手手，冰手手……”
一个趔趄，薛青怀扑到了床上，瞬时之间，她那双小鹿一般纯净的眼眸，离他只有寸许。
唇上一片温软，还带着淡淡地桂花香，是方才院子里那壶酒的香气。