枣子庄地处西郊，那时候王侍郎刚调任京城，文氏已在病中，怕死后无人为养女筹谋，撑着病体买下的。那会儿王家不宽绰，因此这庄子面积不大，周围既有高门大姓买下的田地，也有聚姓而居的百姓村落。
不过枣子庄背靠曲秀山，面临陵水河，位置不错，风景也算宜人。
芳圆从外头采了一捧野花，细碎的各色小花丛丛簇簇的，寻了个粗陶瓶插了，寻思着往哪里摆时，看到桌上放着个荷包，不由问道：“小姐，你怎么把这个也带来了？”
王云芙正在看书，闻言扫了一眼，见是她上巳节从河边带回的那个荷包，四月份那两拨人夜里来没找到，后来再也没来过王家，想来没再怀疑她了。不过她要在庄子上住一阵，总觉得带在身边才安心。
想了想，将荷包塞到了凉席下面的褥子中。
尔后，继续看书。
她看的是一本叫《芝兰集》的诗词集，是濯鹿书院自己整理的诗集，也是每年的招生试中必考内容。王承允在书院听下人含糊说王云芙要到庄子上养病，一怕她闷，二是想督促她为开春考入书院做准备，专门从濯鹿的书库里借出来的。
这本书想来很受欢迎，外观看着是新印的版本，但一翻开，许多诗旁边都已经标了批注，几乎清一色都是闺阁中的字迹。
王云芙到底不喜欢看书，有一页没一页的翻着，都快看出瞌睡来了，忽而眼神扫到一句批注，整个人一下子挺立起来，脊背都僵直了。
——那一句批注的内容平平无奇，只是其中一个“福”字的笔迹，工整娟秀，和王云芙那张小儿肚兜上的福字，一模一样。
往日听王云兰说过，濯鹿书院书库里的存书只许书院内部师生实名借阅，那是否说明，她的生母就在濯鹿书院？
“芳圆，拿，拿纸笔来。”王云芙的声音微微颤抖，虽吩咐了芳圆，却不及芳圆动手，自个儿磨墨展纸，给王承允写起信来。
*
夕阳将天边染得红彤彤，在陵水河中投下无边倒影，乍然一看，水与长天已分不清边界。农人们拿起镰刀、扛起锄头，三三两两准备收工，偶尔有到河边洗衣的妇人，看到王云芙，慌忙地放下木盆，拘谨地捏着衣角问安。
王云芙心中装着筹谋，也依旧在这样宁静的乡村傍晚中感到了平静。
只是，面上却要装作灰心失意的模样。
她身穿一件月白色的宽袖褙子，里头一件浅藕粉的罗纱裙，长久地立在河边，河面的风一吹来，宽幅的衣裙将她的身形显得瘦削，清冷的色调越发增添了孤寂。
这一副自伤自怜的模样，看起来可就和前世一样了。
“小姐，回去了不？”碧月左右看看，见并无王云芙要等的人，小声道：“天要黑了。”
“再站一会儿。”王云芙维持着哀怜模样，亦是小声。
端午节那日回家，她想起白日所见的，故意对着人咳嗽的朱衣教教徒，便知朱衣教和前世一样，也在故意传播疫情，所以她故意假装生病，好让章氏像前世那样，以染疫病为借口把她送到庄子上。
王云芙要在庄子上等秦仁，她觉得秦仁会来的。
秦仁虽然看似能和于沁雪搭上，但是于沁雪的父亲是詹事府少詹士，本朝詹事府无甚实权，轮到少詹士手上，不过就是管些东宫庶务而已，和王侍郎这等实权大臣实在不可相提并论。而且秦仁是巫蛊案后裔，心底实则有些惧怕和皇室接触，对他来说，少詹士和东宫的关系令他望而生畏。
再则，还有章氏推波助澜呢。
王云芙如今算是看明白了章氏，前世她前脚到庄子，秦仁后脚就来，再加上从前刘妈妈给她看的那些伤风败俗的话本，其中种种缘故，哪里还有不明白的。
“罢了，回去吧。”
远山上的红日已沉下半轮，王云芙决定回小院，反正日日来就是了。若最后秦仁当真不来，也没什么损失，就当是静心看书了。
谁知刚转头，就见一身形高大的男子沿着河堤大步行来。
立时，王云芙将头偏回去，举起宽大的袖子，做一个迎风抹泪，无限委屈的模样，芳圆识趣地退到一旁，假作未见。
“姑娘，你为何一个人在河边独自垂泪？天快黑了，还是早些回家吧。”秦仁似乎是要经过之时随意看了一眼，出于好意才出言提醒。
坦言说，若不知秦仁底细，但看他生得高大俊朗，举止大方，面相上正气凛然，很容易让人产生好感。而且对于前世的王云芙来说，秦仁还在端午节上救了她一命，心灰意冷时遇到救命恩人，这恩人还知冷知热，如何能不动心？
王云芙用衣袖擦红了眼眶，微微撇头去看秦仁。
秦仁立即露出个惊喜的笑容，“是你！”见王云芙只是微露诧异，并不似先前的冷淡，秦仁心中暗想，约莫是她是心境有变，折了骄傲的缘故。
眼下，正是他乘虚而入的好机会。
秦仁见机，从怀中摸出一支镂空花筒金簪，“四月份的时候你在醉园掉了一支簪子，如今可算能还给你了。”
王云芙接过簪子，顺着秦仁的心思，脸上显出了讶然和疑惑，“你又不知我在这里，怎么还带在身上？”
“因为，我一直把它放在身上……”秦仁欲说还休，一副动情含春的样子，也不说全，只一双眼灼灼地盯着她。
王云芙心中冷笑，却也十分配合地，放缓了脸上神色，柔声道谢：“多谢了。”
两人各抱目的，明面上倒似前世一般，热络地聊了起来。
与此同时，曲秀山脚下的莲溪庵中，一个尖脸桃腮、身姿窈窕的姑娘跪在蒲团上，对着菩萨虔诚地祈祷半晌，最后匍匐行礼，心中默念，“菩萨保佑信女夙愿得偿。”
庵里的知客尼进门来，双手合十与菩萨行了一礼，暗里撇嘴，这小姐生得妖妖娆娆，也不知为何突然要来莲溪庵住宿，面上却未语先腆了笑脸儿。莲溪庵建在西郊，香客多是庄子上的佃户和周边的农人，能给的香火钱有限，像眼前这位一出手就给了几两银子，还不嫌弃庵里简陋的，主持可特特交代了，须得好生接待。
知客尼温声道：“于施主，您的房间备好了。”
于沁雪似是知道知客尼在想什么一般，淡淡地瞥了她一眼，尔后再次朝菩萨行了一礼才起来。
这莲溪庵确然简陋，也每个山门和前庭，进门就是神殿，神殿后头几间厢房，围着一圈破败的院墙，开了个后门通与庵外，那院门上的铁锁连钥匙也无，只挂着装相而已。
不过。于沁雪本是别有目的，当然不会嫌弃庵堂简陋。甚至对于她要办的事来说，庵堂越简陋，人越少，便越好。
于沁雪起身，抬头往枣子庄的方向望去，距离不远，正合适。
*
几日之后，曲秀山中。
山上树木茂盛，枝叶遮天蔽日，而且山又高又陡，除了猎户以外，寻常少有人进曲秀山中。山林中零星生了些桉树，细长的一片似一把把小弯刀，若是站的够高，便会发现阳光之下，这些桉树的叶片上闪着一点点金光。
只是近日，密林之中每日都有人穿梭往来，奇怪的是，这些人刻意隐藏动静，好像不愿被人发觉。
薛青怀和薛柏文两兄弟藏在树上，估计着对方的人数，心中盘算着敌我两方的身手。
却不知这时，吴统领已经到了山脚下，看着天边逐渐消失的夕阳，抬腿往山上走去。