薛玉蓉也说不清是什么心理，从桃李馆离开时, 特意吩咐小丫头, “不要告诉谢夫子我来过。”
小丫头正好担心会因为放薛玉蓉进去而被大谢氏责罚, 乐得说这个谎, 忙不迭地点了头。
薛玉蓉无意识地往女生们住的坤和院走, 满脑子都是大谢氏和兰嬷嬷的对话, 明明是五月末的天气, 却从头到脚都觉得凉透了骨。
“哎呀！”
有人叫了一声, 薛玉蓉反回过神，看到自个儿胸前一片墨渍。抬头一看, 是昔日老对头, 承恩侯府的嫡女魏茹。魏茹手中拿着一张未干的字画，兴兴头头的也不知是要拿去给谁看。
显然，是她走路的时候失神，不小心撞到了魏茹，还污了魏茹的字。
“薛玉蓉, 做人别太过分了！”魏茹一看手中的字有两处被薛玉蓉的衣裳蹭糊了, 她写了一上午, 好不容易挑出一张能看的, 正要拿着作个由头去请教宋夫子呢, 这下好了, 直接废了。顿时就来了气, 质问道：“你是不是故意的？”
薛玉蓉不作声, 也没什么反应。
魏茹于薛玉蓉时常发生摩擦, 两个都是娇纵的性子，都有强势的出身，几乎一点就着。但魏茹起了头，这般毫无回应却是头一次，魏茹觉得薛玉蓉这是不屑，登时将心底的那点儿忌惮抛之脑后，呛道：“怎么？这还没当上太子妃呢，就不将我们这些人放在眼里了？”
薛玉蓉从小就被大谢氏灌输，她长大了是要当太子妃的，即便小谢氏总是让她不要多想，她也还是以此为傲，可是如今……
魏茹的话像一把刀，一下就命中的薛玉蓉的心子，薛玉蓉的双手握成拳，面色肉眼可见地沉下去，眼中的目光森寒，将魏茹看得心头一跳。
就在魏茹以为薛玉蓉要动手，心中着意防备时，薛玉蓉却垂下眼皮服了软，低声道：“对不住，是我不小心。”
“你……”魏茹惊得往后倒退两步，将薛玉蓉上上下下地打量几遍，想起书院闹鬼的传闻，脸色骇然骤变，也不去找宋夫子了，提裙跑回了自个儿的屋子。
当天，薛玉蓉以身子不适为由向书院请假，大谢氏见她失魂落魄的，当真以为她生了病，一番嘘寒问暖，切切关心，让薛玉蓉脸色更加惨白了几分。
……
王云芙从宫里领了武帝和元贵妃的厚赏，中午的时候在临华殿用了饭，下午又陪了元贵妃一下午，至晚间才和小谢氏一道回到薛家。
回到薛家，就发现薛玉蓉竟也回来了，而且还专门等在门口。
要知道今日并不是濯鹿书院的休沐日子，薛青怀、薛柏文兄弟俩都在书院未曾回来。
“玉蓉怎么回来了？”小谢氏有些惊讶，到底是疼了十几年的女儿，又怕薛玉蓉因为自己认回了王云芙就离了心，当即关切道：“可是哪里不舒服？”
“谢谢娘，女儿没有不适。”薛玉蓉和小谢氏行了礼，又转头朝阿芙行了个同辈的礼，“阿芙。”
“先时一切都太突然了，我一时难以接受，所以先前对阿芙不太友善。”
薛玉蓉面上露出愧疚神色，上前拉着阿芙的手，道：“我今日忽然想明白了，认回阿芙，爹娘多一个女儿，我也多一个姐妹，这是好事。”
她说得十分诚挚，眼中微微含泪，本就是像极了谢氏姐妹的长相，梨花带雨格外让心疼。
小谢氏当即动容，伸手将两个女儿的手包住，“娘分不清你们谁是谁，也不必分，你们都是娘的女儿，娘以后一样地疼你们。”
一日之间，态度转变如此之大，阿芙心中并不怎么相信，但薛玉蓉既然主动释放好意，只要能让爹娘不为难，阿芙也愿意粉饰太平。
母女三人难得地和乐，一同进了小谢氏的屋子说话，正说着王云芙入书院的事儿，就有小谢氏的大丫头进门请示：““夫人，这些赏赐归置到哪里？”
大丫头后头跟着两个婆子，各自端了一个托盘，上头有红玉珊瑚的全套头面，通透翡翠做的领坠儿，西域进宫的珍奇香料……以薛玉蓉在薛家养成的见识来判，俱都是千金难求的好物。
这十几年来，她从未在武帝和元贵妃那里得到过这么丰厚的赏赐。
“都放到芙小姐的私库里去。”小谢氏想都没想就做了决定，然后又道：“阿芙的私库东西太少了，改日开了我的私库，阿芙再选一些。”
小谢氏吩咐完了，又接着方才的话题，“阿芙初入书院，想必样样都不熟，到时候玉蓉多带着阿芙，阿芙有什么不懂的，就问玉蓉，自家姐妹，就应该守望相助。”
薛玉蓉心里不是滋味，宽大的袖子下，手指甲掐进了掌心，小谢氏从前明明说过，她私库里的好东西，都要给自己做嫁妆的。
但她面上笑意盈盈，乖顺地点头，“是，娘，我会照顾阿芙的。”
*
濯鹿书院招收很严，但也是对人，阿芙身份贵重，又得了武帝金口玉言，没过几日，就入了濯鹿书院的女院。
薛玉蓉果真像她允诺小谢氏的那样，处处照顾阿芙，带着阿芙认识书院的夫子，结识各家女学生，她收了脾性，小谢氏在她身上十几年的教导就体现出来了，竟也十分地体贴人意。
先是在坤和院分了卧房，又在书院领了课本，忙了半日，总算是安置好了。两人在书院的饭堂用过午饭，各自回屋中午休息了一阵。
下午薛玉蓉领着阿芙逛书院，经过马球场时，上头一群女学生正在打马球，束腰的胡服，臂长的球杆，叱咤呼喝，英姿飒飒。
阿芙打小就喜动不喜静，不爱诗茶书花画，爱棍棒刀枪剑，因此当下就多看了两眼。
薛玉蓉见状，也立住了，不知想到了什么，片刻之后，道：“书院的女学生们喜欢打马球，中秋的时候会举行比赛，到时候皇上、太子还有娘娘们都会观战，阿芙也参加吧？”
阿芙前世未嫁时没有机会打马球，当了王妃以后又拉不下脸现学，如今时机倒是合适，因此便点了头。
薛玉蓉眼中闪过喜意，立即带阿芙去马厩选马。
书院是皇家支撑的书院，财帛实力自然雄厚非常，就连书院里的马都是军用的马场里选来的。
阿芙一眼望去，马厩里的马都头大额宽，四肢坚实，喂养的十分精心。
阿芙手里拿着两块饴糖，将手伸进栏杆，想着那匹马最先吃，就选哪一匹好了，反正马都是好马，好像差别不大。
薛玉蓉却指着其中一匹，道：“阿芙，那一匹怎么样？”
那匹马的皮毛打理得油光水滑，红棕得有点发黑，眼神驯良，看起来是个不错的选择。
阿芙为了谨慎起见，叫来马夫问了那匹马的情况，问明了确然身康体健，性情温顺，才选了它。
既后面要骑，便牵出来单独养着，阿芙喂了些草料，晚间牵着散了一回步，一人一马熟悉过了，又牵回去，等着第二日骑乘。
却不知夜间，有人进了马厩，牵了一片和阿芙选的马十分相似的马，悄无声息地对换了两匹马。