阿芙方才惊马之时出了一身虚汗，这会儿教风一吹, 顺着脸颊滚落, 乍一看, 像泪水似的。
“谁让你骑这匹马的？”
薛青怀脸色沉肃, 语气似乎压抑着什么, 是阿芙从来没有见过的神色, 仿佛从前那些嬉笑怒骂都浮于皮肉，今日这般神情却是由心而发。
无端地让人害怕。
阿芙有些懵，有些无措，不知道哪里就惹到了薛青怀。
薛青怀说完这一句，似乎并不期待有人回答，转身去检查那匹马, 那匹马在原地不安地踏来踏去, 嘴角开始吐白沫。
“青怀……”宋溪亭上前，想要帮忙。
“不许你碰它！”薛青怀忽然对宋溪亭暴喝一声, 宋溪亭动作一滞，在原地停了片刻，没再坚持。他转过身，指着救阿芙时骑的那匹马, 对阿芙道：“你骑马吧，咱们先回去。”
看起来神色很平静，但周身像是蒙上了一层雾气, 透出点惨淡的意味。
薛青怀与宋溪亭, 连着那匹马, 似乎有什么过往，但阿芙一无所知，她发现自己对薛青怀的了解，还不如茶楼里闲磕牙的、对各门各户的闲事如数家珍的茶客多。
她方才被惊马颠得太厉害，这会儿身子还有些发软，骑马确实比走路更合适，当下也不矫情，回到宋溪亭的马旁，准备踏蹬上马。
“等等。”宋溪亭叫住阿芙。
十几岁的姑娘，生得少有的清丽脱俗，却一点儿都不娇气，方才生死悬于一线，他来的时候，她正极力控马。这会儿得救了，也一滴泪都没有，好多男学生都没有这般硬气。
宋溪亭叫住阿芙，从袖子里掏出一方细葛布手帕，“手伸出来。”
阿芙的思维有些没缓过来，愣愣地伸出自己的双手，方才惊马时勒缰绳太过用力，这会儿两手的掌心都被磨破，全是未干的鲜血。
“我这手帕是干净的，还未用过。”宋溪亭低声说了这一句，小心而专注地替阿芙包扎起左手。
他眼中明明满是伤怀，却还是一如耐心而又温和，怪不得书院那么多女学生喜欢他。
宋溪亭替阿芙包扎了左手，道：“把你的也给我。”
阿芙用左手掏出手帕，递给宋溪亭，宋溪亭便依样给阿芙包了右手。包好之后，扶着阿芙上了马，自个儿牵着缰绳，步行着出了树林。
马球场上聚了不少人，薛柏文不知从哪里赶过来，正准备翻身上马进林子找阿芙，看到阿芙回来，大松了一口气，连忙朝她跑过来。
宋溪亭放下手中缰绳，对薛柏文点个头，算是打过招呼。
两人一个是探花郎，在书院教策问；一个是南平侯世子，负责教骑射，都是京中年轻一辈的才俊，站在一起十分养眼。
两人说了点儿什么，薛柏文朝林中薛青怀的方看了一眼，沉沉地叹息一声。
阿芙下了马，像宋溪亭道谢：“宋夫子，今天谢谢您了。”
宋溪亭轻轻摇摇头，抬脚要离去了，又回身加了一句：“青怀不是生你的气。”说罢苦笑一声，“要生气也是生我的气。”
“阿芙，你没事吧？”薛柏文看到阿芙手上的两方沁血的手帕，眼圈立时就红了，神情也跟着声音一道放柔，眼中满满的心疼，问：“阿芙能走吗？要不要哥哥背你。”
阿芙手上只是破了皮，其实伤口不深，原本觉得自己经历过死亡，这点小伤不算什么，但是被薛柏文这么一问，却忍不住眼中一酸，好像心中温软了，对原先忽略的疼痛和委屈都敏锐起来。
有人疼了，才可以撒娇和委屈。
“哥。”阿芙应了一声，鼻音有点浓，点点头：“有点疼。”
薛柏文将阿芙和薛玉蓉都当成自家妹妹，但是和薛玉蓉锦衣玉食、万千宠爱比起来，阿芙这十几年实在太过波折，心中便对阿芙多两分心疼。当即就背对阿芙，弯下腰，“来，哥哥背你。”
“不用，我能走。”阿芙有点儿不好意思，薛柏文这是把她当几岁的小姑娘了。
薛柏文长相随了薛绍，身姿笔挺，五官俊秀，不像那种膏粱锦绣养出来的玉面公子哥，而是多了几分硬朗的气质，这般长相配上显赫身世，在闺阁之中也颇有些拥趸。
原本看热闹的女学生们，见是薛柏文的妹妹，立时热络了些，有几个性子外向的，当即就凑到阿芙身边，各种表示关心。
薛玉蓉只比薛柏文晚一步到，脸上挂着泪水，过来挽阿芙的胳膊，面上带着泪水，“阿芙，我刚刚吓死了，你没事就太好了……”
阿芙不动声色地避开，道：“我没事，手破了一点儿皮而已。”
“薛，薛，薛夫子。”离得远一点的女学生中，响起一道娇娇嫩嫩、柔中带怯的声音，“我，我是和阿芙住一起的。”
阿芙与薛柏文循声看过去，是之前请假回家的沈书玉，娇娇怯怯地站在那里。
沈书玉说着话，耳朵尖红通通的，见薛柏文看她，越发脖子一缩，阿芙疑心她又要开始掉眼泪。没想到沈书玉继续道：“我会……会照顾阿芙的。”
既是合住一屋的，自然应当打好关系，而且沈书玉入学更早，可以带一带阿芙，薛柏文想了一瞬，立即对沈书玉爽朗一笑：“那就谢谢你了。”
这下，沈书玉连脸也红了。
阿芙眉头一挑，在沈书玉和自家哥哥之间看了个来回。
薛柏文问清了阿芙确实无事，便叮嘱薛玉蓉请太医，然后入了林子去寻薛青怀。阿芙对薛玉蓉存疑，懒怠敷衍，只作一个精神不济的样子，往自己的寝卧走。
看热闹的人很多，阿芙没有注意到人群里的于沁雪，但是薛玉蓉看到了。
薛玉蓉原本跟在阿芙身后，于沁雪却向她迎过来，错身而过的瞬间，薛玉蓉听她道：“我们聊聊吧。”
昨夜，薛玉蓉去马厩换马出来，正好遇到于沁雪要进马厩，半夜三更，总不是要骑马溜达。
马是她换的，其他的手脚想必是于沁雪做的。
“好。”薛玉蓉应声，从头至尾神色都没变过，仿佛两人根本不曾对话。
*
阿芙回了自个儿的寝卧，大谢氏小谢氏也听了消息赶过来，两人一番嘘寒问暖，大谢氏只顾心疼抹泪，倒是小谢氏请了太医，仔仔细细地替阿芙处理了伤口。
沈书玉一直没有找到机会说话，等到阿芙的阿芙的家人走了，她将手绢绞来绞去，期期艾艾半晌，突然道：“对不起！”
阿芙诧异了，她前世可从没听沈书玉对自己说过这句话。
沈书玉没有得到回应，扭扭捏捏半晌，又道：“哎呀以前都是我不好。”
阿芙想了想，和沈书玉只是互相看不惯，其实好像没什么梁子，当下诚恳问道：“你……哪儿不好？”
“我也不知道我哪儿不好，但是反正以前都是我不好，以后我会对你好好的，你千万不要告诉你哥！”沈书玉噼里啪啦说了一串，眉毛撇成倒八，微微瘪着嘴，眼睛迅速蒙上一层水汽。
一边要哭不哭，一边还吩咐小丫头打热水来给阿芙洗手，像一个受了委屈却还要操劳的小媳妇儿。
阿芙明白了，沈书玉这是为了她哥薛柏文，忍辱负重，能屈能伸。
她到底两世为人，哪里还能和沈书玉争那点儿小姑娘的意气，而且怕沈书玉当真哭出来，将沈家三座小山一样的三胞胎招惹过来，连忙道：“你放心，我绝对不在我哥面前说你坏话，”
阿芙发现沈书玉是个特单纯的姑娘，她这么保证了一句，沈书玉立即就喜笑颜开，抱住阿芙的胳膊蹭一蹭，“阿芙最好了。”
想着沈书玉进书院起码一年了，阿芙问道：“书院有没有什么马，是我二——”说到这里一顿，想起在树林里薛青怀的反应，改道：“是薛青怀不许人碰的？”
沈书玉当即就道：“有的，那匹马平时养在书院，薛二公子隔三差五就去喂马，还亲自给马刷毛，从来不许人骑乘。”
阿芙确认自己骑的那匹马是普通马，并不是什么稀世名驹，薛青怀如此宝爱那匹马，必然有什么缘由。便又问道：“你知道原因吗？”
“唔……”沈书玉想了片刻，犹豫道：“我也不清楚，只听说那是昭郡主的马。”
昭郡主李芸桐，不论前世还是今生，那都是一个响当当的名字。
*
夜半，月明星稀，坤和院里一片静悄悄，女学生们都已经睡熟。
阿芙躺在床上，想着惊马的事，因为薛青怀，她没能去检查马到底为什么受惊，也不知道薛玉蓉在其中扮演了什么角色。
想起当时薛青怀的神情，阿芙心中有些闷。醉园初见时，薛青怀非礼她，端午再见时，薛青怀帮她，再到后来和薛家认亲，薛青怀笃定她就是薛家女儿，一力站在她这边……但是都抵不过那匹马，那匹昭郡主的马。
阿芙心中有点怅然，但也并不过多纠结，薛青怀又不是她真正的二哥，怎样做都算得他的本分。
月上中天，阿芙终于困意来袭，阖上眼皮，混沌睡去。
迷迷蒙蒙中，听到有人敲了两下窗，然后轻声唤她，“阿芙，你还疼吗？”