天青青兮且蓝，
地黄黄兮亦苍；
车行风旋之原野，
如舟携舞兮涛浪；
观草木一秋兮荣枯，
何异人之一世兮短长；……
翠竹庵后的竹林
孟芊久久立于傍晚的霞影中。
张潇离开竹林，寻思与娘说一声，明天将她接入双星镇外公家，自己便去冀县寻父，顺道至桃花镇探一下答应孟芊的事。
张夫人今天随武后一行人去凌云峰游览，张潇返回庵堂时见他们还没回来，便顺着翠竹庵东面的山道往凌云峰寻去……
却说那海西散人抱着琪琪，坐车马离开后，沿着官道往东，向海西方向而去。
行了两日，这日中午来到一处荒野，从车上望去，无际的盐碱之地上，蒿草丛生，高可及人，偶有个吧野兔，一闪即没，风过处，草随风舞，在冬日的原野上宛如处处苍黄的涛浪，映衬着顶上的蓝天白云，倒也一番别样的景致。
海西散人面对此景，一时来了兴致，随口而吟：
天青青兮且蓝，
地黄黄兮亦苍；
车行风旋之原野，
如舟携舞兮涛浪；
观草木一秋兮荣枯，
何异人之一世兮短长；……
正吟诵间，海西散人忽的停了声音。
他突然觉出一丝气息，一丝与这样的景致格格不入的气息。
他看向远处道边的一蓬蒿草，撇了撇嘴，面显厌恶之色。
马车渐行渐近，蒿草中忽地跃出三个身影，黑衣蒙面，三双眼睛在冬日的阳光下犹是透出咄咄寒意。
马车尚未停稳，海西散人已飘然落地，怀中犹抱着似睡非醒的琪琪。
散人冷冷道：尔等挡道，意欲何为？
三人中有一人跨前半步，没做回答，反而对散人问道：阁下如此身材高挑，可是海西散人？
散人叱喝道：既知是老夫，又因何挡道？
那黑衣人道：前辈大名早有耳闻，非吾等欲为难前辈，只须将怀中的孩子放下，前辈便可随时离开。
散人怒道：老夫若不放，又待如何？
黑衣人道：吾等敬尔是成名已久的前辈，方费此口舌，如若不放下孩子，少不得要得罪了。
散人怒骂：尔等鼠辈也配！
也就在这骂声中，三名黑衣人拔刀从不同方位同时击向海西散人。
散人一旋身，整个人已飘飞空中，如此高的身材，跃在空中，让人觉得身法尤是俊逸好看。
三名黑衣人心头暗赞，一转刀势欲欺身再攻时，突然各自觉得身上有几处穴道一丝凉麻，便立时瘫坐于地，竟是已动弹不得，三人瞪大眼睛满脸惊惧，那海西散人在空中如何出手，他们竟连见都未曾见到，始知散人果是成名非虚，境界已远非常人所及。
散人飘然落下，一挥袍袖，地上三人的蒙面黑巾隔空飞去，三人的脸上也一阵刀刮般刺痛。
海西散人叱喝道：今日若取尔等性命，恐脏了此处风景，若再有下次，定不轻饶，老夫懒得知道你们的主子是谁，你可告诉他，若欲继续生事，到河南道海州朐山县找海西散人便是，老夫随时恭候。
说罢一挥袍袖，已将三人身上的银针尽数收至手中。
也就是海西散人才有如此风范，竟不问寻仇主使之人是谁，将三名黑衣人擒之又放，果然行事让人匪夷所思。
三名黑衣人怔怔呆立原地，心怀寒意，目送海西散人的车马，消失在官道尽头那苍黄的蒿草涛浪中。恍如刚经历一场梦境。
海州
大言山，奇峰挺绝，灵秀巍峨，传说当年孔子曾来此讲学，故而名之。
山南便是朐山县地界，汉武帝时，那位‘一笑倾人城，再笑倾人国’的李夫人，她的哥哥贰师将军李广利获封海西侯，当时封地便是大唐的朐山县位置所在，故当地人也还时有延袭‘海西’这一称谓。
大言山南面不远，有一处所在，万顷荷塘形状各异，星罗棋布其间，当中有一村庄，四季都有各式不谢不凋的花木，茂盛其中，因而此庄称花园庄。
这日一辆车马在荷池间左穿右行，进入花园庄，停在一处院子前，车上下来一个身形奇高的瘦子，正是海西散人宋林，怀里抱着琪琪。
院前荷池边，有一个十几岁的少年正挽雕弓搭云箭射向百步外挂于树上的剪靶，正中红心。
少年见到海西散人，喜形于色的跑过来，叫一声：师父！
散人对少年道：裴昮，为师不在家的这些时日，你可有松懈习修剑术与箭术？
裴昮道：弟子谨遵师命，未敢懈怠。
见散人抱着个孩子复又好奇地问：师父，他是……？
海西散人边往院中走边道：他是你的师弟张琪。
裴昮听了心中一阵惊喜，心道自己有师弟了，此后日子便会有趣的多，虽然这个师弟，他还有点小……
再说那小白，跟着他爹和元阳道长等人离了小蓬莱，一行人往北，向蜀地方向而去。
当初小白和琪琪被侯明领人从碎叶带往长安时，李客与家仆李平随同前往，后来不明白何事的李夫人放心不下，便由仆人李贵领着也来到了长安，现在一队人连小白共六人，李夫人和小白乘车，其余四人骑马。
马上的李客寻思，待到蜀地一切安置妥当后，自己再往冀县去寻张赫兄弟，定要弄个水落石出才罢。
他们行了几日，已离了陇西（时称渭州）临近蜀地（时称剑南道）地界。
这日正午，来至一座小山前，只见此山，山石突兀狰狞，树木稀疏萧杀，辅以凛冽寒风，让人心中油然生出不适之意。忽然前方人影晃动，一转脸从山脚岩石后闪出五条身影，俱是黑巾蒙面的黑衣人。
李客一行人勒住马缰，李客单骑催马近前一抱拳道：
在下初到贵地，与众位侠士应无仇怨，还请众位侠士能借道放过，在下外出匆忙，随身银两不多，如侠士们不嫌微薄，倒也有些。
说着伸手作势探向怀中。那李客因心中有事，不愿节外生枝，心道只是一班山贼，打发点银两息事宁人算了，赶路要紧。
领头的一个黑衣人目光森然，跨前一步道：
闲话无补，放下车中的孩子，自可放尔等过去，否则便将尔等尽数拿下。
李客闻听此言，不由怒火中烧，却原来这班贼人是打的白儿的主意，实是可恶至极，不及细想缘由，便拔出肋下重剑，杀向面前的五个黑衣人。