夏雪急忙收住手，扭头一看，见是个打扮入时的女人，忙招呼说：“请问吃什么面？”
女人扫视了一下，目光留在易厉害身上，说：“你叫易厉害？”
易厉害傻乎乎地点了下头。
女人说：“你姐夫家明天有喜事，你知道吗？”
易厉害又傻乎乎地摇了摇头。
女人说：“你姐夫的父亲明天做退休酒，他没告诉你？”
易厉害说：“我知道啊。”
女人说：“你不去？”
易厉害说：“他没说做酒啊。”
女人说：“老人家工作一辈子，这么重要的事，肯定会办酒啊。明天我们一起去，我有车。”
饭店门口，听着一辆迈腾，锃亮锃亮的。
这个女人是谁？易厉害警觉地打量了一下，说：“你是什么人？”
女人说：“我是你姐夫同事。”
姐夫同事？和姐姐的事，姐夫没公开啊。再说，为了不让别人知道，姐夫还把姐姐送去外地生孩子。不对！易厉害追问说：“我姐夫没你这样熟的女同事。”
女人怔了一下，说：“易老板，我住在你姐夫隔壁，他有些什么事，我能不知道？很快，你姐夫就是副校长了，是不？”
姐夫升副校长的事，一般人确实不知道。如果她真住在姐夫隔壁，有些事应该瞒不住她。想到这，易厉害说：“你贵姓？”
女人说：“我姓杨。”
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芙蓉镇位于朗县西南端，是三个地区的交汇处。这里没有什么名山大川，只有很多很多无名山丘，因此很难见到大片开阔的平地。所有旱地、水田，全部是梯田。
当地的大部分地名中，含有“冲、托、塅”这三个字的一个，如高冲、石冲、细托嘴、大托里、赤塅等。
范秋生的老家在高冲，位于山角寨北方，红霞大山正东方，芙蓉山的东南方。
这里没有大河，但有山丘就有小溪和小河，沟渠比比皆是，水塘星罗棋布。沟渠、水塘、小河、水坝，构成了当地水田的灌溉系统。
范秋生老家的老屋，是百年土砖房，是一座四合院，据说还是搞土改时分的。周围群山环绕，真正的开门见山。老屋的周围是绵绵群山，山上有郁郁葱葱的松树、杉树、竹子。虽然，树木中也有少量落叶植物，但一年四季，放眼望去，总是一片绿色。
这里没有高山，但站在老屋的后山，放眼一看，便是几十米至数百米不等的群山，而且是一山比一山高，天空的边缘总是落在远处的高山上。因此，在老家，范秋生看到的，太阳总是在东边山头升起，从西边山头落下。落日的晚霞如花似锦，五彩缤纷，璀璨夺目。
有时，微风吹动，彩云变幻出各种图案，有的像鱼在游，有点像鸟在飞，有的像动物在奔跑。
范父本是乡国土所所长，因为到年龄了，三年前便退居二线，上自由版。范母是农村户口，常年住在老屋，范父也就闲居老屋，陪着老伴。闲居老屋，范父并没有闲下来，而是种了田，喂了鱼，当起老农来了。
又不是没钱花，去种什么田，养什么鱼？刚开始，范秋生，还有他的大哥范冬生，是极力反对的。范父说，有很多干部退休后，因为没事做，很不习惯，身体反而变糟糕。现在，我有机会干干农活，这是好事，不是坏事，你们不要瞎操心。
这番话话也对，干农活老父亲的身体反而更好，范秋生兄弟便默许了。
从县城回芙蓉镇，有一条水泥大道，有近七十公里。早上七点不到，范秋生便赶到了南站。七点半，他上了去芙蓉镇的中巴车。出站不远，中巴车便放慢了速度，因为前面是一收费站，得排队缴费。
司机一边缓慢驾驶，